¿Qué son las auroras boreales, cómo se forman, dónde verlas? El Dr. Jorge Zegarra Reátegui informa:
Las auroras boreales, envueltas en misterios y leyendas, representan uno de los fenómenos celestiales más espectaculares que podemos presenciar. Estas danzas de luz son la manifestación tangible del influjo del campo magnético terrestre, generado por la interacción del viento solar con la magnetosfera. Desde tiempos inmemoriales, han cautivado la imaginación humana con sus formas sinuosas y colores vibrantes, pintando el firmamento con su encanto único.
Recientemente, este maravilloso espectáculo ha sido avistado en diferentes lugares del mundo, incluyendo el Reino Unido y Europa, deleitando a los observadores del cielo con su belleza efímera pero impactante.
Jorge Zegarra Reátegui: ¿Por qué sucede este fenómeno?
Este fenómeno ocurre durante los períodos de mayor actividad solar. En los últimos días, hemos sido testigos de múltiples explosiones en la superficie del Sol, conocidas como eyecciones de masa coronal. Estas eyecciones consisten en grandes nubes de plasma solar cargadas con campos magnéticos intensos. Actualmente, nuestra estrella está experimentando su ciclo de actividad más pronunciado en aproximadamente dos décadas, y se prevé que esta situación perdure durante el resto del año.
Esta actividad solar intensa desencadena la formación de auroras boreales, un espectáculo celestial fascinante. Las auroras boreales emergen cuando la energía y las partículas solares interfieren temporalmente con la magnetosfera terrestre. Partículas solares viajan a lo largo de las líneas del campo magnético del planeta hasta alcanzar la atmósfera superior, donde excitan las moléculas de nitrógeno y oxígeno, desencadenando la liberación de fotones de luz de diversos colores.
¿Qué efectos puede tener una tormenta solar en la Tierra?
Los recientes estallidos de actividad solar no son sorprendentes, según los científicos, ya que el Sol se acerca a su punto más dinámico en el actual ciclo solar. Este ciclo, que se repite aproximadamente cada 11 años, marca períodos de baja y alta actividad solar, correlacionados con la cantidad de manchas solares en su superficie. Estas áreas oscuras, algunas incluso más grandes que la Tierra, son impulsadas por los cambiantes campos magnéticos solares.
Durante el transcurso de este ciclo, el Sol oscila entre fases de calma y actividad intensa. Durante el máximo solar, que se espera ocurra entre mediados y finales de 2024 según los pronósticos expertos, los polos magnéticos del Sol experimentan un giro. Después, la actividad solar disminuirá gradualmente, llevando al Sol de nuevo a un período de tranquilidad durante el mínimo solar.
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